la Water Tower e il Grande Incendio di Chicago

 

Costruita nel 1869 in un sobrio stile neo-medievale assai poco locale, la Water Tower di Chicago si trova all'821 di North Michigan Avenue, ovvero il Magnificent Mile. oggi ospita all'interno un ufficio informazioni turistiche, ma un tempo svolgeva la funzione di cisterna per la raccolta e la distribuzione dell'acqua.

La Water Tower è diventata ormai uno degli edifici-simbolo di Chicago, perchè fu uno dei pochissimi edificio sopravvissuti al Grande Incendio che distrusse gran parte della città nel 1871, nonché l'unica struttura pubblica che rimase in piedi dopo il rogo.

Le cause che scatenarono il Great Chicago Fire sono tutt'ora sconosciute, ma il rogo in tre giorni rasò al suolo 9 km quadrati di città e uccise circa 300 persone – tutto sommato fece poche vittime, considerate le dimensioni dell'incendio e la zona centrale e ad altissima densità dove si sviluppò.

Dopo l'immenso rogo la città fu immediatamente ricostruita - con nuovi standard di sicurezza al fuoco - grazie agli speculatori edilizi che si trovarono in mano migliaia di ettari di città ad altissimo valore economico, pronti per essere edificati.

Il Grande Incendio è ricordato anche nella bandiera della città municipale di Chicago, rappresentato dalla seconda stella.